50歲的林媽媽與先生結婚多年，好不容易辛苦把孩子們養育成人，才正準備享受半退休人生，誰知道，某天下體突然異常出血，觀察幾天後直覺不對勁，趕緊前往醫院就醫，竟然確診子宮頸癌。
林媽媽實在難以接受現實，情緒激動崩潰大哭，「明明每年都有做子宮頸抹片檢查，也連續三年都顯示正常，怎麼可能還會得子宮頸癌！」
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女性子宮頸癌風險高！HPV不可不防
子宮頸癌是常見的婦女病，而關鍵致病因子，就是人類乳突病毒（HPV）。衛福部研究報告指出，國內八成女性至少會感染一次HPV病毒，其中，若遭高危險型的第16型、第18型HPV病毒重複持續感染，體內免疫系統又無法清除病毒時，就容易造成子宮頸癌前病變。
根據研究統計，感染第16型HPV的婦女，三年內病變成原位癌的機率高達25％；至於感染第18型HPV的婦女，癌變機率則為10％。由於HPV病毒感染早期症狀並不明顯，可能在十多年後才慢性漸進為子宮頸癌；當患者出現疼痛、陰道不規則出血、分泌物增多症狀時，恐怕已經發生癌變。
醫師親解HPV病毒癌變風險
因此，HPV病毒是女人的「隱形大敵」，不容輕忽！由於HPV病毒會透過性行為感染，也可能經肌膚接觸黏膜或體液而侵襲人體，研究發現，曾發生過性行為的女性，就有高達八成機率被感染。
雖然人體免疫系統可以抵禦消滅HPV病毒，但婦產科醫師謹慎提醒，一旦免疫力低落，HPV病毒極可能潛伏體內，久而久之，便容易慢慢發生病變，另外，懷孕婦女因賀爾蒙改變，造成免疫力下降，HPV病毒有機會乘虛而入，也是子宮頸癌高風險族群之一。
六分鐘護一生！4大危險族群必接受子宮頸抹片
由於HPV病毒上百種，即使曾經施打9價子宮頸癌疫苗，也難保證「百分之百防護力」，因此醫師建議，有過性行為的女性，都務必要定期接受子宮頸抹片篩檢。尤其是性行為發生年齡早、生育次數多、非固定性伴侶或有家族病史的女性。子宮頸抹片對於子宮頸癌前期偵測準確率達七成，可以偵測癌變細胞。
防堵抹片篩檢「偽陰性」 PCR檢測築起「雙重保護網」
現代女性也漸漸意識到，「要定期接受子宮頸抹片篩檢」，然而，臨床發現早期病變的子宮頸癌細胞大多潛藏組織、不易脫落，抹片採樣仍有「三成」機率出現「偽陰性」盲點。「結果正常」，卻沒想到是「偽陰性」害的，反而錯失癌前病變的黃金治療期。
該如何突破盲點？醫界一致指向「PCR核酸檢測」。PCR核酸檢測可以透過基因檢測，更精準地偵測HPV癌前病變，大幅減少抹片篩檢死角。
由於子宮頸抹片PCR核酸檢測採檢方式大致相同，「只要上一次內診台，就能同步進行兩項檢測」，因此美國婦產科醫學會（ACOG）建議女性除了定期接受子宮頸抹片篩檢外，「最好搭配PCR核酸檢測」，提升「雙重保護力」，及早預防潛在癌前病變。「身為女人，更要懂得如何保護自己」。
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