經常膝蓋腫痛，蹲不下去、站不起來？當心退化性膝關節炎找上你！
退化性關節炎是最常見的關節炎，也因為膝關節是行動力關鍵，長久對生活品質影響甚鉅，醫師表示，若保守治療成效不彰，膝關節置換手術或許能逆轉人生。
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減輕負擔不容易！每年近3萬人換膝，85%是退化性關節炎患者
衛福部統計指出，國人膝關節退化盛行率約15%，全台多達350萬人深受關節病變所苦。
膝關節是人體最大關節，由大腿骨（股骨）、小腿骨（脛骨）、膝蓋骨（髕骨），和關節軟骨等軟組織構成，膝關節在日常活動承受著數倍體重的負擔, 若長期受力使軟骨消耗磨損，加上老化修復能力變差，就容易造成退化性膝關節炎。
高雄醫學大學骨科部主治醫師何承融醫師解釋，「避免病況惡化的最大原則，就是減少膝蓋負擔，美國骨科醫學會對此提出3項治療建議：
(1)適時的使用消炎藥
(2)體重控制
(3)生活型態轉變
如強化大腿股四頭肌，減少上下樓梯、負重活動等讓膝關節承受數倍體重的動作，長時間蹲距及跪姿也會增加退化性膝關節炎風險」。
但減重、改變生活型態並不容易，何承融醫師表示，退化性膝關節炎仍患者接受全膝人工關節置換手術的主因，全台接受全膝人工關節置換手術的案例數更是逐年增加，「2011年時僅近2萬例, 2020年受疫情影響仍持續上升達到二萬八千例，預估未來5年內將達到每年3萬例以上」，整體而言，接受膝關節手術的族群也有年輕化的趨勢。
年輕也能換膝！科技進步讓人工關節更耐用、手術更精準少疼痛
全膝人工關節由股骨組件、聚乙烯墊片、脛骨組件、髕骨墊片等4部分組成，手術時會先切除受損軟骨並對力學軸線進行微調，再植入全膝人工關節組件。
基於人工關節有使用年限，若患者在愈年輕時置換人工關節，還要每天工作、做一些強度較高的運動，人工關節的使用年限也會愈短，為避免老後要再次動刀進行人工關節的翻修，過去並不鼓勵60歲以下患者動手術，「但隨著材料科技的進步、技術上的突破，醫師並不反對年輕患者在適當的時機做手術」。
舉例來說，聚乙烯墊片作為關節軟骨的替代品，可說是影響人工關節耐用度的關鍵，隨著材料科技進步，目前最新的維他命E墊片是由聚乙烯墊片經交鏈處理（high cross-link）強化結構，並添加抗氧化劑以減低長期使用的磨損剝落，讓較年輕、活動量較大或強度較高、從事粗重工作、體重過重的患者，能有多種不同選擇。
至於技術方面，電腦導航能讓手術更精確，降低誤差及術後不適；近年來膝關節置換手術技術已經成熟，不僅傷口較小，對軟組織損傷也較少，可以縮短恢復所需時間，在手術過程中搭配雞尾酒式止痛法，多管齊下也有助於術後的疼痛控制。
過去各國有許多研究都發現，患者對換膝手術的滿意度通常可達80%以上，但仍有部分患者反映術後關節僵硬不自然、莫名疼痛，何承融醫師解釋，「醫師一夕之間大幅矯正患者的膝蓋力學結構，尤其只有單側手術時，患者仍要重新適應他的新關節」，此外，全膝人工關節的設計是否符合患者需求，也是必須考量的因素之一。
例如有些患者基於宗教因素或工作需求，必須經常蹲、跪，或是部分患者在傳統人工膝關節較難找到合適的尺寸，「就像買鞋，38號太鬆，37號太緊，卻沒有37號半，醫師只能憑技術和經驗去克服」，也因為愈來愈多不同設計理念的全膝人工關節陸續面世，患者可以參酌自身條件及需求，跟醫師討論再做選擇。
換膝手術初衷是回復正常生活！70歲爺爺動完手術照打網球
如果患者年齡在70歲以上，平時活動量不大，對膝關節功能沒有太大要求，經醫師評估需要接受換膝手術，通常以健保給付的全膝人工關節及墊片，就可以滿足患者日常起居的需求。
如果患者本身符合年齡較輕，或是活動量較大、活動強度較高、從事粗重工作、體重過重，對膝關節功能的要求較高，再加上經濟許可，醫師也可能建議使用耐磨的交鏈型墊片，或是客製化人工膝關節搭配抗氧化維他命E墊片。
何承融醫師說明，「客製化人工膝關節的最大特點，就是針對亞洲人體型進行特化，也將東方女性骨架較小列入考量，同個尺碼還有區分寬版和窄版，在傳統人工膝關節的兩號之間有六種選擇，脛骨元件也進行人體工學的改良，有效增加元件和骨骼結構的適應性，墊片除了維他命E墊片之外，也有卡榫型或無卡榫、保留後十字韌帶等多種品項，可以依患者需求做調整，盡可能降低疼痛發生率，提升術後滿意度」。
何承融醫師也提到，曾有一位70歲陳先生為退化性關節炎來就診，由於狀況需要開刀動換膝手術，考量到患者平時仍有運動習慣，對膝關節功能要求較高，他建議患者使用客製化人工膝關節搭配維他命E墊片，「他動完手術還可以打網球！我也告訴他不需要刻意保護或提防，正常運動，正常過生活，想做什麼就做什麼，這才是接受手術的初衷」。
醫師簡介：
高雄醫學大學骨科部主治醫師何承融醫師
臨床專業/
關節重建手術
骨骼肌肉腫瘤醫學
創傷骨科(含微創骨折手術)
骨質疏鬆症
學歷/
國立臺灣大學醫學士
經歷/
高雄醫學大學附設醫院骨科部住院醫師
高雄醫學大學附設醫院骨科部總醫師
高雄醫學大學附設醫院骨科部主治醫師
高雄市立大同醫院骨科主治醫師
美國賓州大學(University of Pennsylvenia)關節重建 臨床研究員
證書、執照/
中華民國醫師
中華民國骨科專科醫師
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