【 ／曾大容報導】有些人年紀輕輕就開始覺得膝蓋卡卡、走路走久了就有膝蓋痛，但也許多高齡者不為膝蓋痛所苦，甚至不用拐杖就能行走自如，這之間的差別到底是什麼？日本專治膝關節炎的醫學教授研究要告訴您，會膝蓋痛的人原來是蛋白聚醣減少，而只要靠一招就可以預防膝痛！
日本竹谷內醫院院長、骨科醫師竹谷內康表示，構成膝關節的骨頭包含股骨、脛骨、膝蓋骨（髕骨），股骨與脛骨由韌帶連接，膝蓋骨位於兩者之間，呈覆蓋在上的形狀。能讓構造複雜的膝關節靈活地彎曲與伸展的就是膝蓋骨。原本膝蓋的彎曲、伸展是需要相當多力量的動作，因為有膝蓋骨的存在，只需用到較小的力量就能讓膝關節活動。
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包覆膝關節的重要物質蛋白聚醣
有豐富的膝關節炎的治療經驗、日本千葉大學醫學研究所的教授渡邊淳也研究發現，膝關節發炎、會膝蓋痛的原因，就是膝蓋軟骨、可以吸收衝擊的成分－蛋白聚醣的減少！
簡單來說，蛋白聚醣就像是膝蓋軟骨上的一塊海綿，在步行、屈膝等活動時，會壓縮這塊海綿、釋放出水份（關節液）來緩和衝擊的力道，緩和完畢後則再儲存回膝軟骨內部，日常生活中重複此過程來保護膝蓋的一切活動。
而渡邊淳也教授也提出，人體蛋白聚醣會減少的原因，主要是因為老化、肥胖、以及很少活動關節所造成，關節的活動減少了蛋白聚醣等滑液的潤滑，就容易造成關節磨損、發炎，演變成嚴重的膝痛問題。如果在問題發生前，藉由動作來刺激蛋白聚醣的分泌，就能預防因滑液減少而引發的膝蓋痛。
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