【早安健康／張承宇報導】最近壓力大失眠，好不容易睡著，大半夜腳部、小腿卻突然抽筋，造成劇烈疼痛，久散不去，好不容易凝聚的睡意也全部消散！研究報告指出，抽筋的頻率會隨著年紀增加，45歲以上的約有14%有抽筋的經驗，而65歲以上老人更是有50%以上有抽筋的經驗。導致腳抽筋的兇手到底是誰？該如何預防？
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抽筋會讓睡眠品質變差
美國骨科醫學會（American Academy of Orthopaedic）資訊網站「OrthoInfo」指出，抽筋可能發生身體任何一塊可由意識控制的肌肉（隨意肌／骨骼肌），最常發生抽筋的位置包括小腿後方的腓腸肌、大腿後方的膕旁肌、大腿前側的股四頭肌等。
日本名醫坪田聰表示，抽筋除了當下的劇痛以外，不舒服的感覺會持續殘留約30分鐘，若是在睡眠中因為抽筋而驚醒，就算意識不清，沒有醒過來，腦波上的覺醒反應也會讓大腦判斷我們是清醒的，造成睡眠時間變短、睡眠品質下降，進而引發其他睡眠不足造成的不良影響。
壢新醫院林頌凱醫師也曾在文章中提到，年長者常常因為長期慢性脫水、營養不良、服用利尿劑、血管循環不良等諸多因素，導致年紀越大越容易腳抽筋。對年長者來說，原來就已經不好的睡眠品質，又遇上抽筋的問題簡直是雪上加霜。
抽筋原因有哪些？
由加拿大卑詩省衛生部（Ministry of Health (British Columbia)）建立的健康資訊網站「HealthlinkBC」指出，可能造成抽筋的原因包括：
- 運動使用肌肉過度或造成肌肉受傷。
- 身體缺乏鈣、鎂、鉀等礦物質，除了平時飲食攝取不足，也可能與懷孕後期有關。
- 肌肉暴露於冷水等過冷的環境中。
- 周邊動脈疾病、腎臟病、甲狀腺疾病、多發性硬化症等疾病也可能引起抽筋。
- 長時間站立於堅硬處、久坐、睡覺時的姿勢不良。
- 身體處於脫水狀態。
- 服用特定藥物如：抗精神性藥物、避孕藥、利尿劑、類固醇等。
坪田聰表示，抽筋是身體的一種機制，如果用儀器替常常睡夢中腳抽筋的人檢測的話，會發現肌肉異常活動，這樣的異常活動會導致腳部肌肉收縮，這就是抽筋的原因。而除了健康的人會因為激烈運動、游泳、長時間步行，過度使用腳部肌肉導致抽筋以外，以下原因也會造成抽筋：
抽筋原因1-神經或肌肉疾病造成
- 糖尿病
- 肝硬化
- 副甲狀腺機能低下
- 甲狀腺機能低下
- 肌萎縮性脊髓側索硬化症(漸凍人症)
- 關節炎
- 腰椎疾病
- 體液或電解質異常
女性懷孕也會變得容易抽筋，但通常能在產後恢復健康。
抽筋原因2-藥物副作用
- 降血壓藥
- 利尿劑
- 血管張力素轉化酶抑制劑
- 鈣離子通道阻斷劑
- β-受體阻斷劑（Beta-blocker）
- 高血脂症治療用藥
- 注射男性、女性荷爾蒙
- 注射胰島素
另外，攝取過量酒精也會造成抽筋。
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