【 ／蔡經謙報導】扭到腳、肌肉痠痛怎麼辦？或許不少民眾在激烈鍛鍊或運動受傷後，第一時間想到的就是「冰敷」，因為冰敷可以舒緩受傷後的紅、腫、熱、痛等生理不適。許多的運動場所如體育館、健身房也會提供冰櫃與冰袋供民眾使用。然而隨著更多的研究進行，這或許已是錯誤答案，實際上冰敷反而會減緩復原速度。
運動後冰敷會減緩對身體有益的發炎反應
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一篇今年（2021）發表於《應用生理學期刊》（Journal of Applied Physiology）的新研究指出，冰敷會以有害的方式改變受傷肌肉內的分子環境，減慢復原速度。神戶大學保健學研究所副教授荒川高光表示，這是因為冰敷阻礙發炎反應的緣故。
當肌肉纖維損傷，並且未冰敷，促炎性細胞（pro-inflammatory cells）會快速聚集，並開始忙著移除細胞碎片，3天後大部分受損的纖維都被清除，此時輪到抗發炎細胞（anti-inflammatory cell）上場，開始重建組織，2周後肌肉即痊癒。然而冰敷的肌肉要花上7天才能產生同等量的促炎性細胞，同時清除細胞碎片與出現抗發炎細胞的速度均減慢。
雖然該研究的實驗對象並非人類，但越來越多證據表明，在劇烈運動後冰敷會造成反效果。有過往人體研究指出，小腿肌撕裂的民眾進行冰敷，感受到的疼痛程度與未進行冰敷的民眾相同，並且無法更快地重返工作崗位或進行其他活動（亦即復原速度並未比較快）。
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另一項相似研究也指出，在激烈運動後冰敷肌肉的運動員，肌力的復原速度反而較其他未冰敷的隊友慢。甚至有研究發現，常常在運動後冰敷的民眾肌力的發展、尺寸與耐力，均比未用冰敷的民眾慢。
鍼還中醫診所中醫師黃獻銘也指出，根據最新的軟組織受傷指引，現在已沒有冰敷項目。確實，冰敷可以減緩不適症狀（紅、腫、熱、痛等發炎反應），但發炎反應實際上是在修復傷口，不斷的運出壞死組織與運進修復的物質，當冰敷縮起微血管，修復物質也無法抵達患處，因此不中斷發炎對受傷反而才是有益處的。
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