【早安健康/孫于琛】半夜睡得正香甜，突然小腿一陣抽痛，就再也無法入睡了。半夜腳抽筋的症狀長期下來，不但精神不濟，也會對身心健康造成影響。
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半夜腳抽筋是為什麼？
日本睡眠醫師表示，這種稱為「睡眠關連下肢抽筋」的肌肉疼痛原因有很多種，雖稱不上嚴重疾病，卻會對生活造成影響，想要改善必須勤勞做按摩。
睡眠專門醫生坪田聰曾參加睡眠學會，專門幫助人一夜好眠，他也長年擔任健康網站All About的睡眠專欄作家。坪田聰指出，這種半夜抽筋並不罕見，尤其五十歲以上的人幾乎一生都曾發生過一次。肌肉在2～3秒間極速收縮，接著持續30分鐘肌肉疼痛。遇到這種半夜抽筋，就算沒有睜開眼睛，睡眠也被中斷，隔天醒來就會覺得沒睡好。
美國克里夫蘭醫學中心（Cleveland Clinic）資料指出，夜間腿抽筋（nocturnal leg cramp）是發生在睡眠或身體不常活動的期間，並容易讓人因疼痛而醒來、影響睡眠品質的不適症狀，除了小腿以外，半夜腿抽筋也可逢發生在大腿或足部。
隨著年紀增長，半夜腿抽筋的機會也會漸漸變高，此外也有50～60％的成人、7％的青少年、40％的孕婦，也曾經發生半夜腿抽筋的問題。此外，大約有20％的患者會因為每天發生的腿抽筋而需要就醫。
腿抽筋的原因
這種半夜抽筋原因有很多種。健康的人可能因為過度激烈運動、長時間步行或是因為游泳造成。簡言之，半夜腿抽筋的原因雖然不完全明確，但可能與以下原因有關：
- 長時間坐著
- 過度使用肌肉
- 站立或工作於水泥地面上
- 坐姿不正確
此外，有些疾病或藥物也可能與半夜腳抽筋有關，包括
- 動脈狹窄、血液循環相關疾病
- 下背部腰椎管狹窄症，壓迫下背部到腿部的神經
- 酗酒、肝炎或其他原因造成的肝硬化
- 懷孕
- 飲酒過量
- 脫水或電解質不平衡
- 巴金森氏症
- 癌症治療導致的神經受損
- 腎臟衰竭、血液透析
- 骨關節炎
- 周邊神經病變
- 神經病變、肌肉病變、運動神經元疾病（漸凍症）
- 身體結構異常（如扁平足）
- 內分泌疾病（糖尿病、甲狀腺機能低下）
- 部分藥物使用
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