【 ／蔡經謙報導】腰痛或許可以說是「國民病」之一，不少民眾習慣自己貼痠痛貼布舒緩。不過，若發現貼上貼布後不僅腰痛未得改善，周圍還出現一粒粒的紅疹，除了過敏、皮膚炎外，或許還要考慮罹患帶狀皰疹（皮蛇）的可能性。
日本池谷醫院院長池谷敏郎撰文指出，有一名40多歲的男性因為工作忙碌，緊張感不斷持續，好不容易工作告一段落終於可以放鬆了，卻感到腰部右側疼痛，因此前往整形外科檢查，醫師診斷為肋間神經痛，開了處方止痛貼布給病人使用。
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沒想到，貼上貼布後卻變得痛、癢，發現皮膚出現紅色疹子，以為是貼布所造成，因此停止使用後前往池谷醫院診斷，才確診帶狀皰疹（皮蛇）。池谷敏郎表示，肋間神經痛的成因眾多，而帶狀皰疹也是其中之一。
帶狀皰疹的發生率不低，台灣本土研究指出，32.2％的台灣人一生中至少發生過一次帶狀皰疹，且有63％為40歲以上個案。當水痘痊癒後，水痘病毒將會潛伏進神經節中，當未來某一天免疫力降低時才會再次突然發作，此時所造成的疾病就是帶狀皰疹。
若帶狀皰疹帶晚治療，容易遺留後遺症
不過，在帶狀皰疹初期還未長出紅疹時，因為表現徵兆與其他疾病相似，因此也診斷不易，容易讓醫師誤判。除了前述提及的案例之外，杰膚美診所醫師楊庭驊也曾指出，初期可能僅是單側局部的麻癢或疼痛症狀，不會出現典型皮疹。因此病患很容易誤以為是其他疾病，還曾有病患胸痛難耐而掛急診，也常見病患會到腸胃科、復健科、骨科求診。
如此一來，就很有可能出現以為是肋間神經痛或腰痛的診斷，因此採取開處方貼布的作法。然而，池谷敏郎指出，由於帶狀皰疹的成因和病毒有關，這些做法不只無效，還有可能會延遲後續針對帶狀皰疹的治療，變得容易殘留疼痛的後遺症。
有研究指出，帶狀皰疹的皮膚症狀完成治療後，有7～25％的民眾仍會在3個月後感到疼痛，5～13％的民眾在6個月後也仍受疼痛所苦。
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