【 ／蔡經謙報導】走入森林步道，抬眼望去草木一片鬱鬱蔥蔥，聞著樹木散發出來的獨特氣味讓人不自覺心舒暢，也難怪平時在繁忙的都市中奮鬥的人們，假日時總喜歡走進山林，感受到心靈放鬆的滋味。
台灣自5月起疫情升溫，許多民眾早已悶在家中長達數月，如今疫情終於趨緩，中央流行疫情指揮中心8/6宣布，將延長二級警戒至8/23，並開放17處國家森林遊樂區、3處平地遊樂區、4處林業文化園區，並開放部分高山營地一人一帳。悶不住的民眾，或許可以戴上口罩，前往山林中好好地放鬆一番。不僅可以放鬆身心，甚至還能提升抗癌效果！
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在林中漫步，森林浴不僅消除壓力，還能提高抗癌能力
森林浴一詞是由1982年日本林野廳為了提倡日本民眾健康所造，根據在全日本62處進行森林浴的效果實證的《森林健康療育效果相關科學實證調查報告》（暫譯），進行森林浴除了能放鬆腦部活動之外，還可以減輕自律神經活動的壓力、降低壓力荷爾蒙，提高自然殺手T細胞（NK細胞），增加抗癌能力的效果。
抱抱巨樹，讓人沉靜並降低不安，心靈與生理都能得到療癒
另一篇發表於《人類植物關係學會期刊》的研究則以20多歲的健康男女共28人（男性16人、女性12人）為對象，讓它們分別擁抱樹齡100年左右、直徑66公分的「粗樹」，樹齡40～50年左右，直徑34公分的「中樹」，及直徑只有12公分的「細樹」，並測量其心理與生理的反應。
研究結果發現，擁抱「粗樹」時，從心理的角度來看，不安與緊張的指標均顯著減少。研究人員表示，這是因為粗的樹幹在自然中帶給人們神聖的印象，能使人感到沉靜與放鬆。這與過往一項認為神聖且自然的空間能增加放鬆感的研究方向結論一致。
而從生理的角度來看，心跳與最低血壓都有顯著上升的現象，研究人員對此解釋，這是因為彎曲上臂擁抱樹幹時，等於帶給身體輕度運動負荷的緣故。不過，碰觸粗樹幹時副交感神經的活動指標則上升、下降的組別都有，這代表觸碰粗樹幹能將民眾的副交感神經的活動，收斂到生理上感到舒適的程度。研究人員指出，此研究證明，人類接觸樹幹不論是心理還是生理，均能得到療癒效果。
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