【 ／蔡經謙報導】肝臟由於較少神經的緣故，不產生嚴重併發症的話，民眾可能難以得知自己的肝臟出了問題，因此又被稱為「沉默的器官」。不過，日本專家表示，其實可以透過身體產生的一些蛛絲馬跡做自我檢查判斷，如果出現這類的情況，務必盡速至醫院請醫師協助、檢查！
日本武藏野赤十字醫院院長泉並木表示，肝臟機能降低的話，肝細胞便會重複發生損壞、再生的情況，引起發炎症狀，如此便是「肝炎」。此外，當無法分解的三酸甘油酯在肝臟過度累積，便有可能形成「脂肪肝」。若對這兩項嚴重疾病放著不管，有可能逐漸惡化演變為肝硬化，甚至形成肝癌，有危及性命的風險。
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而在日常生活中其實充斥著各式各樣會造成肝臟機能降低的原因，其中就包括病毒感染。泉並木指出，肝癌有8成是病毒所造成，其中B型肝炎病毒與C型肝炎病毒，由於感染後無症狀的情況很多，需要特別留意。
除此之外，造成肝臟機能降低的常見原因還包括喝酒引起的酒精性脂肪肝、肥胖（脂肪肝的最大原因）、藥物副作用及原因不明的自我免疫反應。
觀察肝病徵兆，大小便、指甲、手掌、眼睛都是重點
雖然自己較難感受到肝臟不適，但泉並木指出，除了抽血檢查得知肝臟狀況外，其實可以從身體的一些蛛絲馬跡辨別肝臟是否出了問題：
糞便呈現白色、尿液呈現黃褐色
泉並木指出，這是製造膽汁的機能降低所致。根據肝病防治學術基金會的衛教資料，當肝臟產生病變，有可能使膽汁的排泄或分泌出現問題，若缺少膽汁的顏色，便會使得糞便顏色呈現灰白色。此外，膽汁若未從糞便中排出，也有可能從小便排出，使尿液顏色變為茶色／黃褐色。
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