【早安健康／吳慧禎報導】「我真的以為只是小疾病…」新北市35歲江姓男子從國中打工時期開始接觸檳榔後，成為每天嚼檳榔的紅唇一族，3年前因口腔與唇部反覆潰瘍、無法痊癒，痛到連吞嚥都難以忍受，張嘴時還飄散出臭水溝般的味道，經過朋友提醒才驚覺「代誌大條」，連忙到醫院接受檢查，才發現已經口腔癌末期，為時已晚，讓他深感懊悔，忍不住感慨「真的不知道會這麼嚴重」。
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張嘴飄出臭水溝味？口腔這異樣原來是口腔癌徵兆！
35歲江男發現事情不太對勁後，一開始不知道要看哪一科，後來經過醫師檢查，發現口腔內部有白斑、破損以及異物突出，轉診至耳喉鼻科才確診為口腔癌末期，當他得知這個消息時，忍不住後悔不斷重複「我真的以為只是小疾病，我真的不知道…」。
不少人唇部或口腔出現異狀時，多半抱著「自己會好」的心態，反而錯失早期發現、早期治療的時機，等到發現不對勁時，大多都已經來不及了。衛生福利部台北醫院社區醫療科主任暨家醫科醫師李雅萍提醒，部分民眾會因為交際應酬，或工作需要提神而吃檳榔，尤其像江男本身就是口腔癌的高危險群，卻因為疏忽疾病嚴重性而延誤就醫，錯失治療的黃金時機，35歲正值壯年之際卻英年早逝，徒留遺憾。
醫師呼籲，有抽菸、嚼檳榔的民眾應戒掉抽菸、吃檳榔的習慣，並定期做口腔癌篩檢，維持良好生活習慣，當身體出現任何異狀時，應儘速就醫檢查。若身體出現異狀卻陷入不知道該看哪一科的狀況，李雅萍醫師建議，不妨先到家庭醫學科掛號，經醫師評估後再轉診到相關專科就診。
認識口腔癌：口腔白斑、破損難癒，都要小心！
耳鼻喉科醫師溫惟昇在專欄文章中指出，口腔癌患者高達90％有吃檳榔的習慣，若同時有抽菸、喝酒、嚼檳榔的民眾，罹患口腔癌機率比正常人多123倍。當口腔受到慢性刺激，就會容易使口腔內的黏膜產生癌前病變，包含紅斑、白斑、疣狀增生等，若置之不理，再過一段時間就會癌化變成口腔癌。
有民眾自豪「我吃檳榔這麼多年都沒事，肯定不會得口腔癌啦」，醫師說，這並非沒事，只是還未出事，因為細胞癌化是個漫長的過程，「若有吃檳榔習慣的人看到這裡還不願戒掉，那將來肯定是口腔癌候選人」。
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